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MBA完全手册（二）：MBA的起源和发展
MBA教育起源于美国。一般认为，美国最早的管理学院是1881年在美国宾西法尼亚洲立大学设立的The Wharton School of Finance and Economics，而工商管理硕士培训计划(MBA program)要晚些，大约于1908年诞生于哈佛大学，到现在已经有近100年的历史。目前全世界每年有数以万计的MBA毕业于世界各大学商学院，成为出类拔萃的工商管理人才，领导着世界各国企业在世界商场中逐鹿。
管理教育在刚刚起步的时候主要是强调气度和性格的陶冶，而非实际专业知识，显得曲高和寡，一时没有获得工商企业界的热烈反应。到了19世纪末20世纪初,管理教育在工商界的推动下，得到了初步的发展。第二次世界大战结束后，管理教育更是蓬勃发展起来，这主要源于两次世界大战中美国企业所有权和经营权的明显分离所产生的对企业管理人员的迅速膨胀的要求。战争结束后，战时经济转变为和平时期经济，人们的消费能力大量释放，市场兴旺，为企业带来了大量扩充机会。同时许多退伍军人根据退伍军人教育法案进入大学就读，其中很多又都选择了商学院的MBA学位，哈佛大学辉煌的1947届就是这“出类拔萃的一代”中的佼佼者。
需求的骤增最终暴露了美国的管理学院在目标、手段和学术水平上的诸多弱点。1958年卡耐基基金会和福特基金会各自的综合研究报告不约而同地明确了管理教育的实务性质，主张加强学生的定量分析能力，并基本形成了后来影响颇广的结构化的课程体系。这之后的六七十年代，美国管理教育的重点便放在了MBA上，美国每年授予的MBA学位数量达到授予硕士学位总数的20%以上，管理教育再次进入空前的蓬勃发展时期。
进入80年代，以1984年《哈佛商业评论》“管理学院不能令人满意的管理教育应对美国工商业国际竞争力下降负有一定责任”的批评意见为代表的，对当时美国MBA教育状况的批评，引起管理教育界长时间深刻的反思。但这一次并未走向统一的模式，而是走向各自的探索，这就形成了80年代末至今的管理教育创新，包括国际化、课程的整合、加强对领导才能、团队意识和管理技能的训练，强调丰富学生的科学技术知识，对企业和企业家伦理的重视，网络大学与远程教学的实践等等。
世界最著名的商学院哈佛商学院首创了案例分析的教学方法——就是利用对真实世界的实例分析，代替对学术理论的过分依赖。这一方法至今仍是MBA课程的基础，因此哈佛商学院MBA教育被看作是世界MBA教育的真正开始。
在美国，MBA学习包含了一个为期两年的课程。在第一学年和第二学年之间的一个月暑假中，学生可以进行实习活动。在第一年中，学生学习核心商业学科，也就是必修课，包括财务、营销学、管理学总论、运营管理学和会计学。在第二年中，学生可以选修一些自己想学的选修科目。选修课中最受欢迎的专业是：战略管理学、金融学、会计学和营销学，这些都是实用的专业。MBA的学生一般在入学时处于20到30岁之间，已经有了2到4年的工作经验。
欧洲MBA的发展最初受到政府规定的阻碍。在许多欧洲国家，政府不允许社会集资的大学创办“职业化”商务课程。这一情况一直持续到20世纪50年代。法国的一批企业家开始建立私立商学院，提供一种与众不同的欧洲MBA教育。位于法国枫丹白露的INSEAD商学院就是在1958年成立的。瑞士的IMEDE商学院（即现在的IMD）几年后也在瑞士洛桑成立。这种欧洲式的MBA与美国不同，只有一个学年，候选人的年龄必须是将近30岁，或是30岁出头，因此可以把更多过去的管理经验带进教室，这点也和美国的商学院不同。从一开始，这些欧洲的商学院就特别关注国际化的全面管理教育。他们设计的课程既整合实用的技能，也强调全球文化和商业知识的学习。欧洲的商学院也采用案例研究，但是更加鼓励团队基础上的项目合作。由于英国政府有意建立“商业教学与研究的卓越中心”，从而促成了伦敦商学院和曼彻斯特商学院在1964年的成立。两所商学院都采取美国的两年全日制教学模式。Cranfield、Warwick和Lancaster等商学院也相继在英国设立了MBA课程，它们采取欧洲的一年制的学制。不过，欧洲的商学院对美国在MBA教育领域的统治地位只产生了很小的冲击。从60年代到70年代，更多的欧洲人选择在美国而不是欧洲学习MBA。到1979年，美国一度拥有500个MBA课程，而欧洲只有寥寥可数的几个。这一切的改观缘于汉迪教授（Professor Charles Handy）的一份用词轻蔑的报告，这份报告令英国政府猛然意识到英美商业教育的严重失衡。1979年，英国打破了伦敦商学院和曼彻斯特商学院两家垄断的局面，允许任何一家英国大学开办自己的MBA课程。法国在80年代初也采取了同样的步骤。最后，德国也在1998年采纳了这一观点。在MBA教育领域，美国仍然是一枝独秀，拥有600个MBA课程，7万名全日制MBA学生。不过，欧洲也在迎头赶上。今天，在英国共有超过100家商学院，法国超过70家，西班牙50家，德国20家。今天，欧洲大概有1万名全日制MBA学生和1万5000名半脱产MBA学生。近年来，在MBA教学中，许多院校都开始从全面的管理教育转向专业式教育。在全球范围，培养企业家精神的课程在全日制MBA学生中成长最快。美国的Babson、USC和UCLA商学院，英国的曼彻斯特商学院，西班牙的Instituto de Empresa商学院，在这一领域树立了良好的专业声誉。有些商学院甚至通过越来越多的孵化式基金向学生提供资金支持，帮助他们创办公司。比如，曼彻斯特商学院拥有欧洲最大和最成功的孵化器。在亚太地区，MBA课程大多效仿欧洲的方式，发展十分迅猛。在这一地区占领导地位的有新加坡的南洋大学，澳大利亚的AGSM和墨尔本商学院，印度管理学院，马尼拉的亚洲管理学院，还有香港科技大学。
弹性和便利在MBA课程中变得越来越重要。信息技术和互联网带来了远程学习的最新进展。这一新的变化将改变传统的课堂学习方式。今天，远程学习已经成为成长最快的领域之一。据估计，在全世界，有超过10万个经理人目前正在接受远程MBA课程。
MBA的魅力与其所倡导的精神有直接关系。最早开办MBA教育的哈佛商学院所倡导的MBA精神的核心，就是崇尚竞争和奋斗、强调勤奋和努力、注重智慧、毅力、能力和自信。正是这种代代相传的MBA精神，使哈佛商学院人才辈出，所培养的MBA毕业生在市场竞争中表现非凡。
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